健康には自信があり、多少無理をしてもすぐに回復すると思っていました。
毎年受けていた健康診断も、特に問題があるわけではなく、どこか他人事のように捉えていたのです。
まさか自分が病気になるなんて、考えもしていませんでした。

質問：健康診断の結果を受け取った時のことを覚えていますか？

佐倉さん：はい、覚えています。いつも通り、特に気にすることもなく、さらっと目を通したんです。
すると、乳がん検診の結果の欄に「要精密検査」と書かれていて、一瞬、ドキッとしました。
でも、「まあ、よくあることだろう」と、すぐに楽観的に考え直してしまったんです。

質問：その時、何か体の異変を感じていたのでしょうか？

佐倉さん：そうですね…。
思い返せば、少し前から右胸に小さな硬いしこりのようなものがあることに気づいていました。
でも、生理前になると胸が張ることもあったので、「そのせいだろう」と軽く考えていたんです。
痛みも全くなかったので、放置してしまっていました。

質問：精密検査を受けるまでに、どのくらいの時間がかかりましたか？

佐倉さん：それが…、3ヶ月くらい経ってしまったんです。
仕事が忙しかったことと、「どうせ大丈夫だろう」という気持ちがどこかにあったので、なかなか病院に行く決心がつかなくて。
それに、精密検査を受けるのが、なんだか怖かったんですよね。
もし何か見つかったらどうしよう、という不安が大きくて、目を背けてしまっていました。

質問：その間、不安はありませんでしたか？

佐倉さん：もちろん、不安はありました。
でも、現実から目を背けて、見て見ぬふりをしていたんです。
インターネットで色々と調べてみたりもしましたが、情報が多すぎて、余計に不安になってしまって。
結局、何も行動に移せないまま、時間だけが過ぎていきました。

質問：精密検査の結果を聞いた時のことを教えてください。

佐倉さん：結果を聞いたのは、夫と一緒に病院に行った時でした。
先生から「乳がんです」と告げられた瞬間、頭の中が真っ白になりました。
まさか自分が、という信じられない気持ちと、これからどうなってしまうんだろう、という恐怖で、涙が止まりませんでした。
夫も、とてもショックを受けていました。

質問：告知を受けてから、どのように気持ちを切り替えていきましたか？

佐倉さん：最初は、絶望的な気持ちでいっぱいでした。
でも、泣いてばかりいても何も変わらない、と思い、まずは病気についてきちんと知ることから始めました。
先生に色々な質問をしたり、信頼できる情報を集めたりするうちに、少しずつ冷静さを取り戻していきました。
そして、治療に前向きに取り組むことを決意したんです。

質問：今、当時の自分に声をかけるとしたら、どんな言葉をかけますか？

佐倉さん：「大丈夫だから、怖がらずに早く病院に行って」と伝えたいです。
そして、「自分の体を大切にして、少しでも異変を感じたら、すぐに専門医に相談してほしい」と。
あの時、もっと早く行動していれば、もしかしたら違う未来があったかもしれません。
でも、過去を悔やむよりも、これからのことを考えて、前向きに生きていきたいと思っています。

【編集部より】
佐倉さんの体験談は、私たちに「まさか自分が」という油断への警鐘を鳴らしてくれます。
健康診断の結果を放置したり、体の異変を無視したりすることは、後悔につながる可能性があります。
もし、今、不安な気持ちを抱えているのであれば、一人で抱え込まずに、専門機関や相談窓口に頼ってみてください。
言葉にすることで、気持ちが整理され、前向きな一歩を踏み出せるかもしれません。